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Pakistan: Sospechan de grupos vinculados a Al Qaeda en el asesinato de los cristianos

buscador el 03-03-2010, 11:24 (UTC)

Los milicianos islamistas de grupos vinculados a la red terrorista Al Qaeda y a los talibán podrían estar detrás de la violencia que terminó con la vida de ocho cristianos el pasado fin de semana en Pakistán, según informó este martes el ministro de Justicia de Punjab, Rana Sanaulá.

El Ejército está combatiendo a la insurgencia talibán en el noroeste, y hay miedo de que los yihadistas tengan una base en la provincia de Punjab --en el centro de Pakistán y donde se han producido los ataques contra los cristianos-- y se conviertan en más activos para intentar desestabilizar el país.

Sipah e Sahaba Pakistan (SSP), un grupo ilegal suní pro talibán, y la organización terrorista Lashkar e Jhangvi (LeJ), que mantiene vínculos con el grupo anterior y con Al Qaeda, es sospechoso de orquestar el ataque en la ciudad de Gojra, de acuerdo con Sanaulá.

Indignados por presuntas acusaciones de que una copia del Corán había sido profanada durante la celebración de una boda, una multitud furiosa incendió decenas de hogares en la ciudad el pasado sábado, lo que causó que al menos ocho personas murieran quemadas vivas, entre ellos cuatro mujeres y un niño, además de decenas de heridos.

"Categóricamente, estos grupos prohibidos están implicados en los disturbios", declaró Sanaulá --que también es responsable de cuestiones de seguridad de la provincia-- por teléfono desde Gojra. Sanaulá indicó que "hombres enmascarados" habían llegado desde el distrito vecino de Jhang para incitar a los altercados contra los cristianos.

Cerca de 150 personas han sido detenidas para ser interrogadas. El Gobierno del país recibió un informe de la Inteligencia hace dos meses en el que se sugería que los milicianos están cambiando los ataques con bomba para incitar a la violencia sectaria en el país, según Sanaulá.

Por su parte, el ministro para las Minorías, Shahbaz Bhatti, manifestó los mismos temores después del ataque en Gojra. "Sospechamos, y estamos reuniendo pruebas, de que los miembros de las organizaciones prohibidas están implicados en este suceso", afirmó Bhatti.

El SSP fue fundado en la década de los ochenta y está conectado con la violencia sectaria contra los musulmanes chiíes, minoría. Fue prohibido oficialmente en enero de 2002. LeJ, un grupo escindido del SSP, ha forjado vínculos con Al Qaeda.

Milicianos del LeJ están detrás de un ataque suicida que terminó con la vida de 55 personas en el Hotel Marriott, en Islamabad, el año pasado, y los miembros del grupo también están implicados en los intentos de asesinar al ex presidente Pervez Musharraf.

Las minorías, incluidos los cristianos, suman el cuatro por ciento de los 170 millones de paquistaníes. Los musulmanes y las minorías suelen vivir en armonía, pero los milicianos islamistas, disgustados por la alianza de Pakistán con Estados Unidos desde 2001, han llevado a cabo ataques periódicos contra estos grupos como parte de una campaña para desestabilizar el país

Un pastor protestante de Phoenix condenado por tocar las campanas de su iglesia

buscador el 03-03-2010, 11:22 (UTC)

Rick Painter, pastor de la iglesia protestante de Cristo Rey, ha sido condenado a diez días de cárcel y tres años de libertad condicional por tocar las campanas de su parroquia fuera del horario estipulado por la legislación de Phoenix.

Curiosamente, las ordenanzas municipales permiten que los carritos de los helados circulen con su llamada a cualquier hora, mientras que las iglesias tienen un estricto horario estipulado. La iglesia de San Marcos y las otras comunidades protestantes han recurrido la sentencia judicial que afecta al pastor Rick Painter.

OBLIGADOS AL SILENCIO
Las campanas de la iglesia llevaban veinte años funcionando a diario. La nueva normativa ha reducido esta posibilidad a dos minutos semanales y sólo los domingos. Las comunidades cristianas han reclamado la protección de la Constitución de los Estados Unidos, que garantiza la libertad religiosa.

Eric Stanley, abogado que asumirá la defensa del párroco, afirmó esta opción explicando que «las comunidades religiosas no pueden ser castigadas por ejercer su fe públicamente».

El límite al que pueden tañer las campanas es de 60 decibelios, cuando el juez ha fijado la excepción para el carrito de los helados al que se le permite realizar su llamada a 70 decibelios. La intensidad de las campanas por la que ha sido condenado Painter era una melodía que se repetía brevemente cada hora desde las ocho de la mañana a las ocho de la tarde y que llegaba a los 67 decibelios, aproximadamente el sonido de una conversación normal, como ha querido defenderse el pastor.

Rick Painter denunció que la ordenanza municipal está siendo utilizada «sólo contra estas pacíficas y añejas expresiones de culto, mientras con otros se hace la excepción».

Aumentan los ataques a iglesias evangélicas en Irak

buscador el 03-03-2010, 11:21 (UTC)

En la capital iraquí, Bagdad, hay unos 3.000 evangélicos repartidos en unas 12 iglesias. A la vez que la obra crece y son cada vez más los iraquíes convertidos al cristianismo, las represalias de los fundamentalistas se incrementan. La intolerancia y la persecución se hacen cada vez más tangibles, con ataques a las iglesias y familias enteras que dejan sus pueblos para evitar la confrontación.

El Coordinador de Misiones de la Federación Bautista Europea informa sobre la situación del trabajo misionero en la región. Seis iglesias en Bagdad y una en el norte de Irak fueron atacadas en el pasado mes de julio por fundamentalistas islámicos, que parecen agravar sus acciones a medida que se acercan las elecciones.

SIN LUGARES SEGUROS
El Padre Bashar Warda, Rector del Seminario Mayor de Ankawa, ha señalado a la organización internacional Ayuda a la Iglesia Necesitada (AIN) que los cristianos en Irak ya no están seguros ni siquiera en la zona de Nínive, en el lugar en donde se supone que todavía podían resguardarse de la violencia de los extremistas islámicos.

En conversación con AIN, el sacerdote afirma que «me entristece tener que decir que la emigración de las familias cristianas que hemos visto en lugares como Mosul y Bagdad ha comenzado ahora en el área de Nínive».

Este presbítero comenta que no puede dar un número exacto de los cristianos que se están yendo de la zona de Nínive, pero sabe que unas 30 a 40 personas de pueblos enteramente cristianos están huyendo para no volver. Además, el reciente secuestro y la posterior liberación del médico cristiano, Mahasin Bashir, en la localidad de Bartala podría incrementar este número.

Esta violencia pre electoral –las elecciones serán en 2010–, tiene sus raíces en el deseo de los fundamentalistas musulmanes de crear un «cielo seguro» para los que profesan la fe islámica. El Padre Warda comenta además que «sería peligroso especular pero si la violencia empeora, esto agravaría seriamente nuestra situación. Está claro que cuando hay un problema que empeora, la primera solución en la que piensan los cristianos es la emigración».

Tribunales de India y Etiopía desoyen las peticiones de justicia y amparo de los cristianos

buscador el 03-03-2010, 11:19 (UTC)

Hay países en los que la Justicia continúa obstaculizando a los misioneros cristianos. En Etiopía, un tribunal ratificó la condena de dos evangelistas por «sobornar» a personas para convertirse, algo que no se ha podido demostrar. Y en India, ya son casi un centenar los indultados por los gravísimos ataques a cristianos ocurridos hace ya un año en Orisa. En contraposición, en Indonesia un tribunal ha permitido la construcción de una iglesia, hasta ahora impedida por el alcalde de la ciudad ante las presiones de los musulmanes.

Dos evangelistas tendrán que cumplir seis meses de prisión, al haber sido acusados de entregar regalos y dinero a la gente por convertirse al cristianismo. Ha sucedido en Etiopía, y aunque no hay pruebas, el tribunal ha rechazado la apelación presentada por los misioneros.

Según fuentes cristianas, Temesgen Alemayehu y Tigist Welde Amanuel, de la iglesia Wengel Lealem en Adís Abeba, fueron a Debiretabor con el propósito de abrir una iglesia. El 19 de julio, después de que unos transeúntes empezasen a discutir con ellos, un grupo atacó a los dos evangelistas, hiriendo a Alemayehu y dejaron a Amanuel con lesiones leves, declaran las fuentes. Un grupo anti-reforma dentro de la Iglesia Etíope Ortodoxa (Ethiopian Orthodox Church o EOC) llamado «Mahibere Kidusan» había incitado a sus miembros para que atacasen a los dos evangelistas.

Después, miembros de la EOC inventaron las acusaciones de ofrecer dinero y regalos para convertir a personas, pero bajo el interrogatorio de la policía, Alemayehu y Amanuel dijeron que compartían su fe con cualquier persona interesada, sin ofrecerle regalos ni dinero. «Existe una conspiración abierta entre los jueces, la policía y los oficiales de la prisión», explicó un líder de la iglesia. «La policía apuró la investigación y la presentó ante el procurador del distrito en un solo día. Los testigos estaban preparados para mentir durante el juicio. Los jueces impusieron las sentencias negándoles el derecho a defenderse».

ALARMA EN INDIA POR INDULTO MASIVO A AGRESORES DE ORISA
Un año después del estallido de violencia en el estado de Orisa, sólo 24 personas han sido condenadas, mientras que el número de indultados asciende a 95, sembrando así sentimientos de impotencia y frustración entre los cristianos que sobrevivieron a los ataques. El Dr. John Dayal, secretario general del Concilio Cristiano de Toda la India (All India Christian Council), calificó los juicios como «una farsa de la justicia».

El mes pasado, una ONG, la Iniciativa Popular por la Justicia y Paz (IPJP), presentó un informe según el cual se han presentado ante la policía 2500 denuncias después de los actos violentos que tuvieron lugar entre agosto y septiembre de 2008 en el distrito de Kandhamal. La policía tramitó solo 827 denuncias y arrestó a menos de 700 personas, a pesar de que en las mismas se denunciaba a unas 11.000 personas como participantes en los ataques, según el estudio realizado por la IPJP.

Entre los indultados se encuentra Manoj Pradhan, quien tras presuntamente encabezar grupos de exaltados que mataron a cristianos e incendiaron sus casas llegó a ser, unos meses después, parlamentario estatal por el partido nacionalista hindú Bharatiya Janata Party. Pradhan, que se enfrenta a cargos en cinco casos de homicidio y seis casos de incendio provocado, ha sido absuelto en tres ocasiones. Al mismo tiempo, el pasado 23 de septiembre, un tribunal condenó a cadena perpetua a los autores del asesinato del pastor Akbar Digal que tuvo lugar durante los actos de la violencia de 2008.

INDONESIA: UN TRIBUNAL PERMITIRÁ A LOS CRISTIANOS USAR SU TEMPLO
Los cristianos han ganado la batalla ante los tribunales, ya que se les ha reconocido el derecho de celebrar cultos en su propio edificio en Ciudad Depok, Java Occidental. El 27 de marzo, el alcalde de Depok, Nur Mahmudi Ismail, había revocado el permiso de construcción para el edificio multiuso y casa de culto de la iglesia Gereja Huria Kristen Batak Protestan (HKBP) después de las quejas presentadas por musulmanes.

El 17 de septiembre, un juzgado de Bandung anuló la orden por la que se revocaba el permiso de construcción de la iglesia, abriendo así el camino para que se reanude el culto. El juez principal, A. Syaifullah, leyó el fallo del tribunal compuesto por tres magistrados, en el cual se calificaba el argumento del alcalde para cancelar el permiso de construcción de inadecuado.

El alcalde había dicho que la mayoría de la gente que vive cerca de la iglesia había puesto objeciones al proyecto de construcción. «Estas objeciones de los residentes deberían haberse registrado cuando el permiso de construcción estaba en su proceso de aprobación, y no protestar después de estar aprobado», decía Syaifullah. Añadió que el alcalde también debería de haber tomado en consideración las opiniones de los miembros de la iglesia. «En este caso, la revocación del permiso de construcción se basaba en las objeciones de un grupo en la comunidad sin tener en cuenta al otro grupo».

Hallan bajo Jerusalén las calles donde Jesús anduvo

buscaror el 03-03-2010, 11:18 (UTC)

Los arqueólogos han logrado llegar al suelo original del monte Moria, donde Abraham preparó el sacrificio de su hijo Isaac y que compró el rey David para construir el templo de Jerusalén que levantaría su hijo Salomón hace unos 3.000 años. Los musulmanes no permiten que la investigación continúe en la plaza de las mezquitas.

El Muro de las Lamentaciones, uno de los lugares emblemáticos de Jerusalén, es el fragmento visible de uno de los grandes secretos arqueológicos que guarda la ciudad santa. Este espacio central de oración del judaísmo, testimonio presente del bíblico Templo de Salomón, emerge como un iceberg cuya parte subterránea es un rico yacimiento histórico en el que trabaja la mejor arqueología internacional.

Bajo los pies de los visitantes de la plaza del Muro y de sus callejuelas adyacentes, a más de 20 metros bajo tierra, discurren otras calles por las que un día transitó Jesús de Nazaret. Los arqueólogos trabajan sin descanso en el subsuelo de la ciudad, a la luz de unas lámparas que sugieren una fantástica escena de película de aventuras, y es así como han logrado llegar al suelo original del monte Moria. Y, unos metros por encima de ese suelo original, han encontrado las calles de Herodes.

SINDROME DE JERUSALÉN
El Muro de las Lamentaciones atrae anualmente a miles de personas, muchas a la búsqueda de una experiencia espiritual especial. Entre los visitantes se encuentran turistas de todo el planeta, religiosos de todo tipo y también dos grupos humanos muy especiales: los visitantes que más tarde se verán afectados por el llamado síndrome de Jerusalén y los arqueólogos. El síndrome de Jerusalén es una psicosis que afecta a ciertos individuos que visitan la ciudad y el que la sufre se identifica transitoriamente con un personaje del Antiguo o del Nuevo Testamento. Sin embargo, la pasión y dedicación de aquellos que trabajan como arqueólogos en el Muro es permanente. Es más, la dedicación es plena, 24 horas al día.

La pasión por la arqueología se apoderó de Avi Salomon, arqueólogo en jefe de las excavaciones en el Muro, en la zona que en inglés se conoce como Western wall, muro occidental. "Excavar aquí es una labor que no tiene fin, tan sólo depende del presupuesto", asegura Salomon.

UN MURO Y DOS MUNDOS
Lugar sagrado para judíos y musulmanes, el Muro de las Lamentaciones es "tan sólo parte del muro occidental; una de las cuatro murallas que protegían el denominado Segundo Templo, construido bajo mandato del rey Herodes, algo más de dos mil años atrás", explica Salomon.
Fue en el año 70 de la era cristiana cuando los romanos se encargaron de destruirlo, no así la parte inferior de los muros, que sigue en pie. Dichas murallas fueron restauradas ya en el siglo VII por los musulmanes, si bien en la actualidad tan sólo son visibles apenas unas decenas de metros de la parte occidental. Se trata de la parte sur del muro occidental que protegía el templo.

Para el judaísmo el Templo de Jerusalén fue el santuario del pueblo de Israel que sustituyó al Tabernáculo que guardaba las Tablas de la Ley de Dios, la vara de Aarón y un pan de maná dentro del Arca de la Alianza. Este Templo fue levantado y destruido, nuevamente erigido y derrumbado mientras, paralelamente, su muro ha sido objeto de luchas y deseos por poseerlo.
De hecho, el monte donde estaba el Templo ahora ubica la magnífica Cúpula de la Roca y la mezquita de Al Aqsa, sagradas para los musulmanes que niegan la mera existencia del Templo de Salomón.

NEGATIVA MUSULMANA
"El primero que inició las excavaciones en la zona del muro fue un joven inglés de tan sólo 27 años, Charles Warren, entre los años 1867 y 1871. Su finalidad era excavar en el monte del templo, pero no recibió permiso (musulmán)", explica Avi Salomon. Con el transcurso de los años nada ha cambiado en este sentido. Nadie ha recibido la autorización árabe para excavar en la zona de las actuales mezquitas. Únicamente es posible en los aledaños, que es donde han aparecido calles del tiempo de Herodes. "Lo interesante es que los árabes niegan la existencia del templo y yo les digo: excavemos y veamos. Y dicen: no. Creo que si se niegan es que tienen algo que ocultar", deduce Salomon, que, pese a ser una persona religiosa, se autodefine por encima de todo como un hombre de ciencia.

Charles Warren, junto a otro británico, Charles Wilson, dejó constancia de su trabajo en textos e ilustraciones que hoy día siguen utilizando los arqueólogos. "Tras esos primeros años casi nadie se interesó por este lugar. Pero en 1967, después de la guerra de los Seis Días, eso cambió", argumenta el arqueólogo jefe.

Tras aquel conflicto, Israel anexionó Jerusalén y el objetivo pasó a ser entonces descubrir el Muro en toda su extensión hacia el norte, aproximadamente medio kilómetro de construcción.

"Lo que sucede es que con cada piedra que se levanta salen a la luz años de historia y ese objetivo inicial se va transformando al ir encontrando otra multitud de antiguos aposentos, arcadas, puentes. Por ello decidimos abrir al público los trabajos de excavación. Nuestro objetivo ahora es llegar a dejar al descubierto todo el nivel de la época del segundo templo. Con ese fin trabajamos", explica el arqueólogo Avi Salomon.

MONTE MORIA
Para valorar correctamente el impacto emocional que suponen estas excavaciones es preciso saber que para el judaísmo todo tiene sus orígenes en el monte Moria. Allí es donde se sitúa, de acuerdo con la tradición e historia judía, la Piedra Fundamental y el inicio del mundo. Es en el citado monte donde, 3.000 años atrás, el rey Salomón, siguiendo los pasos de su padre David, erige el primer templo como un hogar para Dios. Históricamente este primer templo es casi una incógnita, en tanto que "prácticamente carecemos de información del mismo en la actualidad", explica Michael, guía de las excavaciones.

Lo que sí se sabe es que el templo fue destruido por el pueblo babilónico 400 años más tarde, tras lo cual Herodes comenzó su gran proyecto: elevar un segundo templo, notablemente más ostentoso y ambicioso. Para ello niveló la montaña, lográndolo gracias a 10.000 trabajadores a lo largo de 10 años y construyó las cuatro murallas (entre ellas el muro occidental) como muros de contención. Los restos de los mismos son los que hoy pueden visitarse en la vertiente oeste. Lo que caracteriza a la arquitectura de Herodes es que cada fila de rocas estaba situada unos dos centímetros atrás que la inferior, con la finalidad de obtener una sensación vertiginosa al alzar la vista.

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